Prévia da temporada 2023 da NFL do Seattle Seahawks: a defesa ainda não está pronta

Rondé Barber Cornerback do Hall da Fama

15 de agosto de 2023 4 minutos de leitura

À medida que as equipes se dirigem para o campo de treinamento e a temporada da NFL se aproxima, a 33ª equipe pede a seus especialistas que visualizem as perspectivas de cada equipe para a temporada de 2023. Nesta edição, Ronde Barber mergulha profundamente no Seattle Seahawks.

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O coordenador ofensivo dos Seahawks, Shane Waldron, tem bons problemas. Por que é que? Sua unidade melhorou depois de contratar o wide receiver do estado de Ohio, Jaxon Smith-Njigba, e o running back da UCLA, Zach Charbonnet, no primeiro e no segundo turnos.

Meu maior enredo é o primeiro. Por que? Porque no ano passado, Smith-Njigba conseguiu apenas cinco passes. No ano anterior, ele era um jogador dominante no futebol universitário, com 95 recepções para 1.606 jardas e nove touchdowns. Dizem que ele já demonstrou essa habilidade de percorrer rotas suavemente e de esticar a defesa.

Claro que não faltam alargadores a esta equipa. Eles ainda têm DK Metcalf e Tyler Lockett. Mas adicionar a habilidade de Smith-Njigba de criar jogadas radicais pode elevar ainda mais esse ataque que decolou no ano passado sob o comando do QB Geno Smith.

Inicialmente, eu teria dito que o maior enredo de defesa para Seattle foi a escolha de Devon Witherspoon em quinto lugar geral. Eu gosto dele, e ele completa uma secundária bastante empilhada com Tariq Woolen, Quandre Diggs e, esperançosamente, um Jamal Adams saudável.

Mas o retorno de Bobby Wagner supera todas as suas jogadas fora de temporada. Os Seahawks tiveram problemas claros para interromper a corrida na temporada passada. Em Los Angeles, Wagner foi um dos melhores da NFL nisso. Eles cometeram um erro ao deixá-lo ir no ano passado? Absolutamente não. Mas eles tomaram a decisão certa ao trazê-lo de volta este ano. Eles definitivamente precisam de um plug no meio.

Smith assinou um contrato de três anos no valor de US$ 75 milhões para permanecer em Seattle. É uma boa história: um quarterback veterano de 32 anos sai, lidera a liga em eficiência e quebra a marca de passagem da franquia. Ele mereceu.

Da perspectiva de Seattle, este é realmente um bom negócio. É essencialmente um contrato de um ano, no valor de US$ 27 milhões, para “fazer de novo”. Veremos se Smith consegue provar que está respondendo às pessoas que lhe disseram que sua carreira acabou.

Se eu sou Seattle, quero que meu melhor jogador do ano esteja na defesa. Obviamente, os Seahawks se saíram bem no ataque no ano passado, mas a defesa teve dificuldades. Vou com o cornerback Mike Jackson. A recompensa desse cara por começar todos os 17 jogos contra o Woollen é que o time saia e escolha um cornerback com sua primeira escolha.

Apesar disso, dizem que ele teve a melhor entressafra de qualquer Seahawk. Veremos como essa competição traz à tona o que há de melhor nesse cara que foi chutado na liga. Posso vê-lo jogando níquel corner com Witherspoon ou entrando. Eu adoraria ver esse cara produzindo.

Apesar de tudo o que fizeram na entressafra, eles ainda estão fracos no meio. As subtrações na linha defensiva superam as adições em qualidade e profundidade. A escolha da quarta rodada, Cameron Young, é realmente a única opção no nose tackle, enquanto Bryan Mone está saindo de uma ruptura do ligamento cruzado anterior – então a profundidade é bastante insignificante.

Essa defesa permitiu 152 jardas corridas por jogo, o terceiro pior em 2022. Há uma troca a ser feita aqui, e eu sei com certeza que o gerente geral John Schneider está lá fora em busca de uma.

Esperançosamente, as adições na defesa deixarão esta equipe mais alinhada com o poder de estrela que tem no ataque. Mas, mais importante, será que Smith pode provar que a temporada passada foi mais do que apenas uma história de sucesso de um ano?

Mesmo que os Seahawks tenham chegado aos playoffs na temporada passada, embora com alguma sorte no final, a menos que Smith jogue naquele nível do Pro Bowl novamente, eles ainda são uma chance remota nos playoffs.

Eles ainda precisam descobrir como vencer o San Francisco, que os derrotou três vezes no ano passado. No papel, eles melhoraram na defesa ao contratar DL Dre'Mont Jones, readquirir DT Jarran Reed e contratar o safety Julian Love dos Giants, além de trazer Wagner de volta. Mas este último provavelmente não é mais um jogador em tempo integral; esse não é o papel de Wagner.