Tribe investe US$ 25 milhões para abrir fábrica de tubos PE em Oklahoma

Shawnee, Oklahoma.A Nação Cidadã Potawatomi investiu US$ 25 milhões para abrir uma fábrica de tubos de polietileno para atender às necessidades dos membros de sua tribo e de outras pessoas em termos de água potável, produtos geotérmicos e de coleta de gás.

A Sovereign Pipe Technologies Inc., uma corporação tribal, opera em uma instalação de 45.000 pés quadrados com duas das quatro linhas de extrusão em funcionamento e espaço para expansão - tanto dentro de sua planta recém-construída, branca e brilhante, quanto em um novo parque industrial em um país estrangeiro. zona comercial.

A CPN, a primeira tribo a extrudar tubos no mercado interno, está adicionando a fabricação às suas cerca de 30 operações empresariais. São dois cassinos, quatro mercearias e postos de gasolina, 10 agências bancárias, uma fazenda de grama, um negócio de concreto pronto e contratação elétrica.

Agora, uma fábrica de tubos de PE em construção há décadas está extrusando produtos após um falso começo causado pela pandemia em 2020. Líderes tribais ansiosos veem oportunidades para atender às necessidades de infraestrutura no centro-sul dos EUA e além, bem como atrair membros de volta para uma área onde se estabeleceram depois a guerra civil.

De certa forma, o progresso tem sido lento na área tribal de 900 milhas quadradas. A iluminação pública foi instalada há apenas 10 anos e as melhorias no Distrito Hídrico Rural nº 3 estão em andamento há cerca de 12 anos.

No entanto, estão a ser dados alguns grandes passos em 2023 para proporcionar mais empregos e habitação.

Na esteira da fábrica de tubos, que criou cerca de 25 empregos até agora, a CPN está construindo 66 unidades duplex com aluguel controlado e eficiência energética para os nativos americanos.

Tal como os casinos, clínicas de saúde e museu do CPN, a habitação será ligada a um circuito enterrado de tubos HDPE flexíveis e resistentes à corrosão que transportam uma solução de água e anticongelante seguro. O sistema geotérmico aproveita as temperaturas constantes de 55 graus, apenas 4,5 metros abaixo da superfície da Terra, para aquecer e resfriar edifícios, o que reduz os custos elétricos.

A utilização de energias renováveis ​​é uma área onde o CPN tem feito grandes progressos. Os funcionários da tribo receberam parte de seu treinamento inicial em sistemas geotérmicos com o fornecedor de acessórios GF Piping Systems, que faz parte da GF Fischer AG. A empresa possui uma fábrica de 550.000 pés quadrados chamada GF Central Plastics em Shawnee, que emprega 550 pessoas.

O CPN também foi aconselhado por professores e pesquisadores da Oklahoma State University, que em junho de 2022 foi selecionada pelo Departamento de Energia dos EUA para receber até US$ 6 milhões para acelerar a implantação de tecnologia de aquecimento e resfriamento geotérmico em locais federais.

“Somos provavelmente a tribo mais avançada do país no fornecimento de bombas geotérmicas terrestres”, disse o presidente do CPN, John “Rocky” Barrett, durante uma entrevista na SPT.

A CPN também é a primeira tribo de extrusão de tubos dos EUA – uma conquista celebrada como nenhuma outra empresa desde a abertura do Grand Casino em 2006.

A SPT acabará por criar entre 45 e 50 empregos industriais para extrusar produtos para algumas aplicações promissoras: modernizar os sistemas rurais de água potável, incluindo os seus próprios; construir casas mais eficientes em termos energéticos, com aquecimento e refrigeração radiantes; e um dia fazer conduítes para redes de fibra óptica.

As autoridades da tribo esperam que seus 39 mil membros tomem nota. Cerca de 12.000 membros vivem em Oklahoma, incluindo 5.500 na área de Shawnee, mas os outros 27.000 vivem em todo o mundo, com grupos na Califórnia, Washington, Arizona, Texas, Kansas e Missouri.

A oitava geração de líderes do PCN está a chamá-los de volta.

“A minha geração tem de construir uma comunidade, e então a próxima geração terá algo em que crescer”, disse Barrett, cujo nome Potawatomi, Kiweoge, significa “Ele os conduz para casa”.

A fábrica de tubos é o primeiro negócio a abrir no Parque Industrial Iron Horse de 700 acres da tribo, que fica a cerca de 35 milhas de Oklahoma City. As vendas de tubos e os acordos de parques industriais serão novas fontes de receita para a tribo, que tem um orçamento anual de cerca de US$ 650 milhões por ano.

“Todos os nossos 30 negócios estão relacionados”, disse Barrett. "Não estaríamos no negócio de tubulações se não estivéssemos no negócio de distritos de água rural e no negócio de bombas geotérmicas subterrâneas. As tubulações se tornaram um problema quando o preço continuou subindo cada vez mais."