O Conselho Editorial: Não subsidie ​​o PVC

Nova York proibiu sacolas plásticas de compras em 2020 por causa da poluição desenfreada. Agora, uma empresa procura o apoio dos contribuintes para construir uma fábrica em Lockport que fabrique embalagens plásticas descartáveis ​​para alimentos, bem como produtos de PVC, que podem representar riscos para a saúde. A Agência de Desenvolvimento Industrial Lockport deveria rejeitar a proposta.

Este não é o momento de dar um passo atrás. Também não é hora de ir contra a ciência estabelecida. Uma fábrica de plásticos proposta para a cidade de Lockport, a SRI CV Plastics Inc., duplicaria a aposta num produto que – com 400 milhões de toneladas de resíduos plásticos produzidos todos os anos – é reconhecido como um dos maiores poluidores do mundo.

A SRI, que solicita subsídios, concentrar-se-ia na produção de um único tipo de plástico, o PVC, cujo ingrediente principal – o cloreto de vinilo – tem ligações comprovadas ao cancro, documentadas já na década de 1970. Este é o mesmo produto químico que foi incendiado e lançado na atmosfera na Palestina Oriental, Ohio, após o descarrilamento de um trem de carga em fevereiro. Houve outros descarrilamentos, bem como explosões mortais em fábricas e comunidades que sofreram com a exposição tóxica que a produção de PVC traz consigo.

O cloreto de vinil é um conhecido mau actor – classificado pela Agência de Protecção Ambiental como um agente cancerígeno humano do Grupo A – que tem sido associado a uma série de problemas de saúde, incluindo danos no fígado, cancro e distúrbios reprodutivos. Uma vez libertado no ambiente, o cloreto de vinilo pode persistir durante décadas, contaminando o solo, a água e o ar, e representando uma ameaça para a vida selvagem e os ecossistemas. O PVC é difícil, senão impossível, de reciclar, devido aos venenos que seriam liberados pelos métodos mais comuns.

Mas, apesar da sua reputação, a utilização de PVC está a crescer em todo o mundo, principalmente para tubagens de água, dispositivos médicos e pavimentos e revestimentos vinílicos, embora estudos recentes indiquem que os lixiviados das tubagens de água em PVC podem representar perigos anteriormente insuspeitados de exposição a produtos químicos tóxicos.

Mais de 60 organizações – lideradas por Judith Enck da Beyond Plastics – assinaram uma carta instando a Lockport IDA a rejeitar o pedido de apoio do SRI CV. Uma das muitas estatísticas preocupantes citadas na carta é que, desde 2000, quatro dos principais fabricantes de PVC dos EUA acumularam 245 violações de segurança e ambientais, incorrendo em mais de 50 milhões de dólares em multas. Outros grupos que assinaram a carta incluem o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, a Clean Air Coalition, a Citizens Environmental Coalition e o New York Public Interest Research Group.

O proprietário da SRI CV, Varun Kumar Velumani, afirma que a instalação de fabricação de 13.870 pés quadrados que ele planeja para 1000 IDA Park Drive em Lockport reciclará e reutilizará outros plásticos para fabricar seus produtos e manterá quaisquer gases dentro das instalações. Ele também distribuiu um relatório sobre a segurança dos tubos de PVC que acabou sendo gerado pelo software ChatGPT AI e não foi publicado por revista científica, como afirmava. Isso é uma bandeira vermelha.

A indústria do vinil é uma enorme força de lobby que gerou muitos relatórios escritos por pessoas reais que apoiam os seus produtos. Recorrer à IA apenas diminui a credibilidade desta empresa. Afirmar que é de uma fonte confiável multiplica as suspeitas.

O advogado Terry Burton, que representa a SRI CV, disse: “Um mundo sem plásticos não é realista”. Isso é certamente verdade, mas os contribuintes deveriam pensar duas vezes antes de subsidiar uma empresa que pretende adicionar ainda mais recipientes descartáveis ​​para alimentos aos montes de lixo plástico que já obstruem os cursos de água e ficam depositados em aterros sanitários.

Numa altura em que muitas cidades, estados e países procuram reduzir a produção e utilização de PVC, bem como tentam colocar menos plástico no ambiente, parece perigosamente contraproducente estender o tapete de boas-vindas a uma empresa de plásticos, fornecendo 600.000 dólares em subsídios e incentivos fiscais.

A Lockport Industrial Development Agency deveria dizer “Não, obrigado” à SRI CV Plastics Inc.